D’éminentes musiciennes de jazz mettent en lumière la place de la musique jazz en Inde

Le mois d'août marque une décennie depuis le décès de l'emblématique Pam Crain, l'une des principales chanteuses de jazz indiennes. Les plus grandes musiciennes de jazz du pays mettent en lumière la scène actuelle, l'impact des artistes actuels et son avenir dans une industrie en pleine expansion.

Un graffiti de Pam Crain et Louiz Banks dans Park Street, Calcutta. Photo avec l'aimable autorisation/@Rajdeep.Mukherjee.923

En grandissant, j'ai entendu des gens s'extasier sur Pam Crain. Je chante avec oncle Louiz (Louiz Banks) et la plupart des partitions qu'il distribue jusqu'à ce jour pendant les répétitions portent l'inscription Pam Crain.

Le jazz est à nouveau grand aujourd'hui. Je rappelle aux jeunes que la scène est animée et qu'ils doivent vraiment en profiter. Jusqu’à présent, je n’ai rencontré aucun problème de genre sur le plan professionnel entre musiciens. À ce niveau-là, c’est certainement une forme de méritocratie. De nombreuses femmes gagnent autant, voire plus, que leurs homologues masculins du genre.

Vasundhara Vee, chanteuseMes reconnaissances : . Côté ensoleillé de la rue par Roberta Gambarini. Devinez qui j'ai vu aujourd'hui par Samara Joy. Eau de Marc d'Elis Regina. Un rossignol chanté à Berkeley Square par The Manhattan Transfer. Chère Ruby de Carmen McRae

Je crois qu’il y a plus de chanteuses que d’hommes dans le jazz aujourd’hui. Qu'il s'agisse d'Ella Fitzgerald ou de Sarah Vaughan, ces chanteuses ont volé la vedette mais étaient également accompagnées de musiciens d'un calibre brillant. Je ne crois pas à la comparaison des musiciens. La voix et la musique de ces divas étaient pures et uniques, et on s’en souvient encore.

Pam Crain en prestation

Le jazz est une niche et il est donc toujours difficile de percer. Malheureusement, les lieux où jouer du jazz sont très rares. De nombreux jeunes et brillants talents émergent, mais aucun n’est comparable à Pam Crain. C'était une femme unique et dynamique. Je ne me mettrais même pas en comparaison. Là encore, le jazz, c'est la liberté de chanter comme on l'entend. Parmi les chanteurs que j’admire vraiment figurent Yvonne Gonsalves, Radha Thomas et Gloria Menezes.

Sonia Saigal, chanteuseMes reconnaissances : . Le vent est sauvage de Nina Simone. Détour par Dianne Reeves. Voyage inaugural de Nnenna Freelon. Alouette des nuages de Carmen McRae. Fruit étrange par Billie Holiday

Mes premières stars étaient Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Astrud Gilberto, Carmen McRae et Sara Vaughan. Ensuite, j'ai été présenté à Pam Crain ; elle était littéralement une diva à son époque – une chanteuse exceptionnelle et tellement glamour. Je me souviens de l'avoir rencontrée dans la vingtaine.

Elle m'a fait preuve d'une telle gentillesse et de commentaires positifs sur mon chant. À son époque, il existait des salles de concert spécifiquement dédiées à la musique jazz. Le genre faisait partie de notre tissu culturel. Nous n’en avons plus tellement maintenant. Le potentiel est là et de plus jeunes chanteuses se tournent aujourd’hui vers la musique jazz. C'est un signe positif. Mais nous devons créer une prise de conscience et des espaces pour répondre à la musique jazz. Nous avons besoin d’un public plus informé.

Dominique Cerejo, chanteuseMes reconnaissances : . Vers minuit par Carmen McRae. Nuit en Tunisie de Chaka Khan. Corcovado de Sarah Vaughan. Cherokee par Dee Dee Bridgewater

C’est toujours difficile pour les musiciennes, quel que soit leur genre. Là encore, le jazz est aussi une musique ambitieuse. Les gens l’apprécient, mais ne le comprennent pas vraiment. Il n’a pas de public en Inde, contrairement à l’étranger.

Parmi le groupe actuel, je pense que Vasundhara Vee et Sonia Saigal font partie des rares à vraiment le comprendre. Je pense aussi que le genre s'est diversifié. Les influences du jazz pénètrent dans la musique indépendante et populaire. Le problème est que les nouveaux talents qui émergent sont obligés de se tourner vers ces options. Nous avons besoin de plus de moyens pour qu’une étoile s’élève.

Merlin D'Souza, multi-instrumentisteMes reconnaissances : . Le pécheur de Nina Simone. L'été par Billie Holiday. Ipanema par Astrud Gilberto. Vers minuit par Carmen McRae. Ma drôle de Saint-Valentin par Sarah Vaughan