Gregory Alan Isakov adopte la simplicité élégante sur les os d'Appaloosa

Gregory Alan Isakov n'a pas réinventé la roue, mais comme le prouvent la beauté discrète et la grâce d'Appaloosa Bones, peu d'artistes peuvent le faire aussi bien que lui.

«J'avais décidé de faire un disque vraiment simple», explique Gregory Alan Isakov dans les notes de presse de son nouvel album, Appaloosa Bones. «Je voulais revenir un peu en arrière parce qu'Evening Machines (son précédent album) était une plongée très profonde dans les arrangements. Je voulais vivre une expérience plus brute avec celui-ci.

Après une inspection minutieuse, il ne semble pas qu’Isakov ait accompli cette mission. Malgré toute son élégance et sa beauté, Appaloosa Bones semble un peu trop luxuriant et amoureusement manipulé pour être décrit avec précision comme des « os nus ». Cela ne veut pas dire que c'est un disque défectueux – c'est assez spectaculaire – mais quiconque recherche une collection de chansons écrites avec juste une voix et une guitare acoustique sera probablement surpris par ce qu'il entendra.

Isakov est un musicien né en Afrique du Sud, maintenant basé à Boulder, au Colorado, où il exploite une ferme et aide à cultiver des produits pour les membres de la CSA, des restaurants locaux et une banque alimentaire locale. C'est sur cette propriété que se trouve son home studio et qu'Appaloosa Bones a été conçu. Certes, il y a de jolies touches country et folk parsemées tout autour de sa musique. Mais ses arrangements atmosphériques quelque peu sombres rappellent un autre auteur-compositeur-interprète discret, M. Ward, et son écriture intelligente et éloquente semble rappeler Josh Ritter (ce dernier est un ami d'Isakov, avec qui il a fait de nombreuses tournées). Appelez Isakov l’antithèse ultime du frère-country idiot, si vous voulez.

Appaloosa Bones commence avec « The Fall », maussade, cinématographique et à combustion lente, rempli de réverbération caverneuse, de banjos entrelacés de piano et de la voix grave d'Isakov, qui prend une qualité presque spirituelle. « On se brise tous un peu quand on tombe », chante-t-il. "Et tout le monde n'arrête pas de dire, levez-vous." C'est une manière lourde de lancer un album, mais cela contribue grandement à établir les talents d'Isakov dès le début. Les choses deviennent un peu plus ancrées avec « Before the Sun », alors que le banjo grattant et le violon bourdonnant inaugurent le récit de voyage simple et simple : « J'y vais tout seul / Bus de ville de sable / Je soulève la poussière / Avant que le soleil ne se lève. .»

La chanson titre se rapproche plus des intentions déclarées d'Isakov d'un disque simple – du moins au début – avec une guitare acoustique conduisant la chanson, aidée par un accordéon gonflé (ou est-ce des cordes ?), une batterie floue et lo-fi et le son d'Isakov. voix envolée dans le refrain. Dans la même veine, « Terlingua » commence avec le son d'Isakov se dirigeant vers le banc de piano, chantant sur les accords simples de la chanson avant que l'arrangement à saveur gospel n'intervienne. Isakov pourrait très facilement faire un album exceptionnel de style « unplugged » avec juste sa voix, sa guitare et son piano, mais son penchant pour l'ajout de touches éloquentes qui vont au-delà d'un style épuré est trop tentant pour lui – et encore une fois, c'est parfaitement bien, puisqu'il est si bon dans ce type d'exécution.

D'autres points forts incluent le simple tempo de valse de « Mistakes », où les cordes discrètes et le bref fausset d'Isakov donnent à la chanson une gravité appropriée ; l'ambiance chantante et feu de camp de « Watchman », qui inspirera probablement des chants lors de performances live ; et le ludique « One Day », qui conserve une sensation de « démo » intime et réconfortante.

La clôture d'Appaloosa Bones est "Feed Your Horses", qui, comme beaucoup de ce magnifique disque, a une sensation élégante et spirituelle, car le tempo paresseux et les tendances country semblent évoquer le groupe, et les paroles poétiques rappellent les œuvres d'Isakov. copain Josh Ritter : « Ton cœur tordu t'a laissé errer », chante Isakov, « En cherchant l'amour, tu oublies de rentrer à la maison / Je t'attendrai chérie, comme le grain dans le sol / Je nourrirai tes chevaux quand tu vas en ville. Gregory Alan Isakov n'a pas réinventé la roue – son style a été mis en œuvre par de nombreux artistes avant et aujourd'hui – mais comme le prouve Appaloosa Bones, peu d'artistes peuvent le faire aussi bien que lui.