« Marty Friedman m'a appris à choisir des phrases qui aident à raconter une histoire. Résistez à la tentation d'utiliser vos chansons pour montrer vos licks les plus rapides » : Nita Strauss explique comment elle a intensifié son jeu pour The Call of the Void

Nita Strauss peut jouer avec les meilleurs d'entre eux, mais son nouvel album solo contient des « chansons radiophoniques » avec des chanteurs invités – ainsi qu'une confrontation avec le mentor Marty Friedman.

Ces dernières années ont été des montagnes russes pour Nita Strauss. En octobre 2021, elle est en tête des charts rock américains avec Dead Inside, qui l'a vue faire équipe avec le chanteur de Disturbed David Draiman. L'été dernier, la guitariste américaine – qui est entrée dans l'histoire en 2018 en tant que première artiste féminine signature d'Ibanez – a quitté son poste dans le groupe d'Alice Cooper pour s'associer à la pop star Demi Lovato. Et maintenant, après avoir tourné à nouveau avec Alice, elle revient avec son deuxième album solo tant attendu, The Call Of The Void.

Alors que son prédécesseur, Controlled Chaos (2018), était une affaire entièrement instrumentale, sa dernière aventure la voit aller dans l'autre sens avec des morceaux plus vocaux, y compris des longs métrages avec Alissa White-Gluz (Arch Enemy), Anders Fridén (In Flames) et même Alice Cooper lui-même. Alors, qu’est-ce qui l’a poussée à changer de cap ?

« Cela a commencé par une ou deux collaborations, puis cela a fait boule de neige », explique Nita. «Je suppose que ça a évolué de cette façon. À un moment donné, mon label m'a dit : « Pourquoi ne pas simplement sortir deux albums distincts ? Mais je pensais que cela finirait par accorder plus d'attention à celui avec toutes les fonctionnalités et les chansons radio. Les instrumentaux, que j’aime et que je veux faire principalement, seraient tombés à l’eau.

« J’ai travaillé très dur pour réaliser l’album que je voulais faire. Mon label m’a beaucoup soutenu. Ils m'ont signé en tant qu'artiste solo instrumental sans aucune envie que je leur donne une chanson comme Dead Inside, qui a fini par être une chanson numéro un. Ils m'ont même proposé de faire la première moitié instrumentale et la seconde avec du chant, ou vice versa, et j'ai répondu : "Non, parce que je veux le présenter d'une certaine manière et raconter une histoire". Ils ont écouté et tout s’est terminé exactement comme ça devrait être… »

S'adressant à TG depuis son home studio, Nita discute des morceaux clés de l'album et du processus créatif qui les sous-tend…

Le morceau d'ouverture,Tempête d'été, passe très rapidement de guitares claires et accordées à des leads harmonisés néoclassiques, puis à des riffs en triolets…

«Cela a été en partie inspiré par la première chanson de l'album Sonic Firestorm de DragonForce, qui s'appelle My Spirit Will Go On. Il fait ce truc là où il construit et construit, en commençant avec une guitare claire et en partant de là. J'adore les chansons qui font ça. Curieusement, Summer Storm n'a pas nécessairement été écrit pour être le premier morceau de l'album, mais il est tellement cool que j'ai pensé que cela pourrait être ma version de cet premier morceau de DragonForce.

Certaines parties de votre solo utilisent des « mini-sweeps » à deux cordes, ce qui peut vous aider à parcourir une grande distance mélodique très rapidement sans passer en mode arpège complet…

« J’ai repris ce truc d’Yngwie Malmsteen, probablement quand j’apprenais son solo Rising Force. Je peux faire les balayages à trois et cinq cordes dans différentes positions, mais il y a quelque chose de très cool chez ces petits. J'aime que vous les appeliez des mini-balayages, parce que c'est ce qu'ils sont !

« Ils sont si faciles à lancer et très jouables en live, ce qui est essentiel. C'est facile de s'asseoir en studio et de faire ces étirements gigantesques, mais c'est différent quand tu dois partir en tournée et jouer cette merde ! Je veux écrire des choses que je peux bien exécuter sur scène. C'est bien d'aller un peu plus loin, bien sûr, mais on ne peut pas aller trop loin !

Quel est votre meilleur conseil pour que ces balayages sonnent si facilement ?

« Il s'agit de commencer lentement et proprement. Ensuite, vous commencez à le faire un peu moins lentement et continuez à partir de là – ne pensez pas « vite » en fonction de la façon dont vous l'imaginez, pensez « moins lentement » à chaque fois que vous augmentez légèrement le tempo. C'est la seule façon d'obtenir un son rapide tout en conservant un son très propre. C'est très laborieux. Honnêtement, pour moi, devenir bon en balayage, c'était comme faire rouler une balle lourde sur une colline escarpée. Il faut procéder par petits pas, petit à petit. »