De bons souvenirs de votre apprentissage du piano ? Pas grand chose pour ce chroniqueur (et ce n'est pas grave)

Pendant quatre années de mon enfance ensoleillée et remplie de frères et sœurs, soutenue par une mère pleine d’espoir et un Kawai intègre, j’ai pris des cours de piano. Il en a été de même pour les sœurs n°1 à 4 et la sœur n°6.

Chaque semaine, la belle Mme Evelyn Bella se glissait dans notre maison au 2 Laura Street, s'installait au piano et guidait les six Vicente Girls à travers nos majeures et mineures.

Nous allions généralement par ordre de naissance, serrant nos livres de cours de piano de Michael Aaron alors que nous nous dirigeions péniblement vers le banc de piano, accueillis à notre tour par le mélodieux contralto de Mme Bella : « Avez-vous pratiqué cette semaine ? "Pendant combien de temps?"

Mon adorable professeur de piano, qui souffre depuis longtemps, savait que mes réponses à ces questions seraient toujours : « Euh, peut-être ? et un haussement d'épaules qui disait "Pas assez longtemps pour discerner une amélioration de mes compétences par rapport à la dernière fois."

Pourtant, si vous lui posiez la question aujourd'hui, elle vous répondrait que j'ai été une merveilleuse élève. Elle est maintenant Mme Almaden, âgée de 70 ans et vivant à Garden Grove, et elle pourrait encore nous nommer sœurs, de l'aînée à la plus jeune. Elle reste belle.

Après des mois passés à nous former, nous, les espoirs du piano, elle a investi une salle de l'Académie St. Ann, a jeté des tapis persans sur des scènes en bois, a commandé des fleurs en forme de clés de sol géantes et a présenté ses élèves dans le spectacle d'un récital de piano. Parfois, elle nous mettait en duo (une sonate de Czerny à quatre mains, « Tarantella » un an) et d'autres fois, nous partions en solo.

J'aime Mme Almaden, mais je n'aimais pas le piano. Et pour être honnête, il ne m'a pas aimé en retour.

C'était du travail : apprendre à lire la musique, pratiquer mes gammes, faire des exercices d'échauffement sans erreur, encore et encore. Ma propension à la rêverie m’empêchait de jouer « Edelweiss » ou d’apprendre ce que signifiaient allegro et mezzo forte.

Le summum de ma carrière musicale a été de jouer parfaitement « Swans on the Lake ».

Ne vous énervez pas : il s'agissait de « Cygnes sur le lac » – et non du Lac des cygnes de Tchaïkovski – un joli petit morceau du Cours moderne pour piano, première année de John Thompson. Je peux toujours le jouer pour vous et chanter les paroles aussi, si vous vous sentez courageux.

L'avènement d'un professeur de piano remplaçant qui brandissait une règle, un métronome et rien de la douceur de Mme Almaden, a marqué la fin des rêves mozartiens de ma mère.

Mes larmes l'ont convaincue de me permettre d'arrêter. C'était la première fois que je demandais d'abandonner quoi que ce soit. J'ai emballé mes livres en réserve pour ma sœur cadette, qui était toujours passionnée de piano et qui sait encore jouer à l'oreille.

Bien des années et un pays plus tard, j'attendais que mes fils pleurent eux aussi avant de leur permettre d'arrêter leurs cours de piano. J'espérais qu'ils prendraient mieux l'instrument. Plus tard, ils apprendraient eux-mêmes la guitare et le ukulélé et nous endurerions tous leur manipulation pénible de la flûte à bec.

Nous sommes d’accord que tout était une question d’essayer, n’est-ce pas ? Certes, il n'est pas trop tard pour réapprendre.

Entre-temps, mon cousin m'a envoyé des photos de vieux livres de piano qu'il avait dénichés sur le banc de piano de notre fidèle Kawai.

J'ai adoré les revoir et j'ai dû sourire à l'idée d'une autre petite fille pinçant les clés, même si c'était malheureux. Le rythme continue.

Anissa V. Rivera, chroniqueuse, « Mom's the Word », Pasadena Star-News, San Gabriel Valley Tribune, Whittier Daily News, Azusa Herald, Glendora Press et West Covina Highlander, San Dimas/La Verne Highlander. Southern California News Group, 181 W. Huntington Drive, Suite 209 Monrovia, CA 91016. 626-497-4869.

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