Revue de concert : Jason Aldean sur la scène Broadview au SPAC

Jason Aldean a présenté son « Highway Desperado Tour » 2023 sur la scène Broadview du SPAC dimanche soir. Il s'agissait du premier spectacle country de la saison SPAC 2023. Aldean est une superstar et cela s'est vu lorsque des milliers de fans sont arrivés des heures avant l'ouverture des portes. Les files d'attente ont commencé à se former tôt, alors que les fans faisaient la queue pour réclamer les meilleures places sur la pelouse d'admission générale et dans la fosse d'admission générale. Plusieurs vagues de fortes pluies ont balayé la région, inondant la foule qui attendait. Les précipitations n’ont guère refroidi le moral des âmes courageuses qui se sont retrouvées sous le tonnerre et la pluie. La tournée de 41 villes a débuté vendredi soir à Bethel Woods avant de se rendre à Hartford, CT pour une représentation samedi soir. Ce spectacle a été écourté lorsqu'Aldean a subi un coup de chaleur au milieu du set en tête d'affiche. Après un repos et une hydratation abondants, Aldean est arrivé au SPAC, prêt à transformer la ville thermale en « Hicktown ». À ce jour, il a sorti dix albums studio et quarante singles sur la radio country. Il est l'un des hitmakers les plus constants de la musique country depuis la sortie de son premier album en 2005. Vingt-quatre de ses quarante singles ont atteint le numéro un des palmarès Hot Country Songs et Country Airplay du Billboard. Avec ce genre de catalogue, Aldean dispose de nombreuses chansons géniales sur lesquelles tirer ses setlists.

Le groupe est monté sur scène vers 21h20 sous un tonnerre d'applaudissements. Ils se déchaînèrent alors qu'un énorme écran de projection vidéo montrait l'affiche de la tournée qui brûlait pour révéler une silhouette d'Aldean. Les lumières ont clignoté et l'écran est passé à un logo « JA » en trois dimensions alors qu'Aldean se dirigeait vers la scène pour diriger le groupe vers le morceau d'ouverture « Tough Crowd ». La chanson parle de sa base de fans. "Je vois des filles tatouées, de bons vieux garçons avec des chapeaux de cowboy, je vois quelques soldats ici ce soir, bon retour." Il continue en chantant "Nous avons des culs de campagne, des buveurs de bière, des enfers qui passent toute la nuit, nous avons des 9 à 5 ans qui retournent la saleté, qui brûlent du diesel, qui travaillent dur, tu parles d’une foule difficile. Aldean aime ses fans et il les connaît très bien. Le mur vidéo s'est transformé en un drapeau américain de trente pieds de haut et il a fait travailler la foule dans la fosse, en se cognant les poings et en signant des autographes. Il ne présentait aucun signe indiquant qu’il avait eu une urgence médicale vingt-quatre heures auparavant. Son niveau d'énergie était impressionnant. Il a attrapé sa Gibson J-200 noire et a lancé le groupe dans « Tattoos On This Town ». La scène avait des pieds de microphone des deux côtés de la scène et il passait du temps à chanter dessus, donnant aux fans de tous les côtés un gros plan.

Aldean joue de la musique country mais ne vous y trompez pas, c'est aussi un spectacle de rock. Sa section rythmique de Tully Kennedy à la basse et le batteur Rich Redmond pourraient ancrer n'importe quel groupe de hard rock sur la route aujourd'hui. Redmond est une bête derrière le kit. Perché au-dessus du reste du groupe, Redmond est le moteur de la performance. Tully est enfermé et leur rythme de poche donne au reste du groupe de la place pour rocker. L'attaque à deux guitares de Jack Sizemore et Kurt Allison est complétée par la pédale d'acier de Jay Jackson.

Les chansons de chacun de ses dix albums constituaient la setlist de vingt-deux titres. Quand on a vingt-quatre singles numéro un, il est difficile de ne pas jouer un package des plus grands succès tous les soirs. Le spectacle était bien rythmé avec des ballades éparpillées tout au long du set. Les hymnes à chanter comme « Take A Little Ride » étaient contrebalancés par des jams lents et à combustion lente comme « Got What I Got ». Il y a environ 5 200 places à l’intérieur du pavillon SPAC. Même si les sièges semblaient tous vendus, très peu d’entre eux semblaient être utilisés. Les fans étaient debout du début jusqu’à la fin. Dans un spectacle riche en moments forts, une chanson en particulier m’a marqué. Un piano à queue était placé au centre de la scène et Aldean s'asseyait aux touches et jouait « If I Didn't Love You », son duo à succès avec Carrie Underwood. Underwood est apparue sur le mur vidéo et sa voix est passée par les haut-parleurs via une piste d'accompagnement. La production et l'éclairage de cette tournée sont parmi les meilleurs que j'ai vus. Une fois la dernière ballade chantée, le groupe a mis le gaz et n'a pas ralenti. Ils ont joué sur "Hicktown" et "My Kinda Party" avant qu'un rock "She's Country" ne clôture le spectacle.